Frank’s New Ideas

我在港大期间共选了5门课。每门6学分，都是专业课。其中一门叫做 Electronic Commerce Technology（电子商务技术），课程大作业是小组合作做个基于 Public Key Infrastructure Technology 的新型网站，还要配有简单的商业计划书。说白了，就是这个网站必须要能赚钱。最后还要有一个presentation。因为时间安排很紧，这项作业是从deadline的前一周才开始构思的。所谓PKI，可以理解为一种目前认为比较安全的密码及认证机制，有多种不同的应用方式。如汇丰、恒生银行推广的“保安编码器”就算一种，国内的工行推广“U盾”也是另外一种。

一开始时没有任何想法，我们始终无法想明白两个问题：一是，PKI（公钥加密基础）究竟怎样才能与传统商业模式结合？事实上，PKI这种技术往往被用于对安全性要求较高的场合，如目前的网上银行等服务。什么样的场合才需要如此高规格的安全性认证呢？二是，怎样才能使他成为一个“能够赚钱”的网站呢？如果是容易想出的商业模式，必定落入传统的套路。思考的过程就像是在构思创业的历程。经多方求证、征集建议，最后我们考虑建立一个图片交易网站。世界上有很多独立摄影师和独立艺术家，他们创作的作品被平面设计人士、刊物编辑等采用，并因此获得薪酬。我们构建一个这样的平台，使他们得以通过某种形式达成交易。

在这个平台中，独立摄影师及艺术家可以上传自己的作品。上传作品前，需要由网站颁发一个私钥，储存于一个类似“U盾”的设备里。上传作品时，上传者身份需要通过PKI技术认证，同时图片也可由存储于他的电子设备中的私钥来签名（但不是加密）。这样做的目的是确认作者的版权，留下证据。签名不会影响图像的质量。而艺术作品消费者（平面设计师等）通过在网页上浏览，找到中意的作品后，可以直接付款买下。付款后，将会得到高清晰度的图片，同时获得的还有使用此图片的版权许可。付款中的一定比例由网站留作交易手续费，这是网站得以盈利的来源。

基本想法就是这样。于是我用最快的速度实现了一个表达这种想法的示例网站。用 JSP+Servlet 写代码，NetBeans IDE+Sun Application Server 本地调试。由于时间不允许完全自己设计，采用了 Berkeley 授权的 Sun BluePrint PetStore 的框架，节省了大量时间。PetStore自身使用 dojo 的 AJAX 库，做出来很美观。虽然先前没有自己写过 JSP，但是由于有着充足的 ASP 和 PHP 经验，JSP 也很容易理解。写完后的感觉是：JSP和PHP相比，太耗资源了。……

Presentation 前一天的中午，在餐厅见到清华经管学院的同学。一起吃饭的时候聊起我们的项目，他说，需要做商业分析。什么是商业分析呢？大概包括行业形势、成本利润、供需关系……等一系列项目。他说，这个网站要赚钱，首先要给出证明供给是充分的，需求是庞大的，而且还得是一个买方市场，否则对卖家就不构成使用这个网站的激励；再者，要说明艺术家和消费者通过网站交易，均会比传统通过中间人的方式节省成本；最重要的，还要知道网站一年的收入能否大过一年的运行费用，等等。……听上去确实受启发。我们此前光注重了技术范畴的考虑，却对商业范畴的理解近乎空白。虽说以上道理谁都明白，但是能不能自己想出来，还那么有调理，就不容易了。

(未完待续)