Frank’s New Ideas

在美国东岸旅行一周后，我于9月初正式“relocation”到加拿大西岸的大温哥华地区开始工作。温哥华这里属于“太平洋时区”，目前晚于北京时间15小时。温哥华位于大约北纬49度、西经123度，纬度比北京要高，但冬季的气候却并不比北京冷。9月的雨水相对不多，不过最近开始增多了些。据说冬天的雨水会更多。

我现在住在温哥华的downtown，不日即会搬往Richmond。Richmond华人很多，在Richmond商业中心的地带，到处可见华人所开的店铺，经营内容包罗万象。据介绍，Richmond每年的降水量比Vancouver要少30%，详细原因我不是很清楚，不过倒是几次下雨时开车从Vancouver进入Richmond，都发现雨渐小直至停止了。趁着工作刚刚开始还不紧张，我正在计划前往温哥华各地游玩。

持国内驾照，可以在入境加拿大后的3个月内合法开车。只要在这3个月内通过BC省的笔试、路考，就可以领取当地驾照而不中断驾驶资格。由于我的国内驾照颁发日期距今不超过2年，所以考试后只能领取7级的驾照，其与标准的5级驾照相比，限制在于：(1)须在车后张贴“N”标识；(2)只能载一名其他乘客，但直系家庭成员除外；(3)驾车时体内不得含有酒精。在持有7级驾照满2年后，可以申请参加5级驾照的考试。

6 月 9-13 日，我前往美国旧金山参加苹果的 WWDC 2008。按说此篇日志早应该发出，但回来后一直忙于毕业设计、答辩，直到现在毕业了才有空更新。

关于这次会议，互联网上已有很多新闻与评论。会议无非是宣传 iPhone 3G，Cocoa 框架之类，确实有一定的意思。不过，我倒是借助这个机会，访问了旧金山及周边很多地方尤其是公司（Google）与学校（UC Berkeley, Stanford University），感受颇多。我甚至还通过此次美国访问，顺道过境了加拿大的多伦多与温哥华这两个主要城市（根据使馆主页，加拿大过境签证可以免费办理）。有关的照片已经放在我的 Picasa Web 上。

在美国期间，我使用 iPod Touch 来辅助我的旅途安排。在旧金山，很多地方都有无线网络，特别是 WWDC 会场（Moscone West）、住处（朋友家）、咖啡店。然而，信号却没有想象中的理想，总是时断时续。不过，这足以让我将本地的周边地图通过自带的 Maps 程序缓存下来，离线使用。我安装了一个 Compass 程序，当作指南针使用它的原理是根据系统时间计算当前太阳的方位，从而得知影子的方向，再与真实的影子方向对齐，即可知道哪边是北（只适用于北半球；南半球南北相反）。通过 iPod Touch 连入 Wifi 网络，也可随时随地查收邮件。

由于我事先购买了一个廉价的手机和预付费卡（AT&T Pay As You Go），一到美国就可以方便地联系。在外面，有找不到的地址，就通过 +1-800-GOOG-411 电话查询，结果还能以短信的形式发到手机上，方便向他人问路。可惜，我用的卡收发短信收费比电话还贵，让人难以理解的是甚至接收短信都要付钱。所以这个短信发送的服务我大概只用了有限的几次。

旧金山的地铁系统不错，基本准时。但是铁轨感觉比较古旧，列车跑上去经常发出巨大的噪音，让人感觉是年久失修了。地铁在地下运行期间，手机一点信号都没有。

在旧金山旅行期间，我没有使用 GPS 记录设备，因为我还没有尝试在 Macbook Pro 上读取 iBlue 737 设备中的信息。不过，从旧金山经温哥华返回北京时，我用它记录下了整个航程。

告别 Peoples 电话服务已经一年多了。这家公司是中国移动的全资子公司，在香港经营的同样也是移动电话业务。在以前的文章中，我介绍过使用这个公司的电话上台后，资费较其他公司便宜，这个价格也基本对得起服务。然而，没有香港身份证的情况下，上台是需要交押金的，Peoples 收 HKD 1,000 作为押金，其他公司一般收取 HKD 3,000。

在使用其服务的 4 个月期间，服务基本上令我满意，除了有时接通不了、信号不好外，也没什么不满意的地方。于是我错误地认为让他们在服务结束后退回押金的过程也是轻松愉快的。根据协议，我于 2007 年 1 月 1 日终止使用 Peoples 的服务。根据上台时候的口头约定，我本应于结束服务 1 个月后获得 HKD 1,000 的押金退款。然而，收款容易退款难，但是他们的客服电话、电子邮件回复，说是3个月（90 天）。

Dear Customer,

Thank you for your email regarding deposit issue.

According to Clause 2.3 of the Terms and Conditions of the Subscription Agreement made between PEOPLES and Customer. The balance of the Deposit, if any, shall be refunded to the Customer without interest within 90 days after termination of this Agreement.

Thank you for your past support and patronage to us and we look forward to serving you again in the future. Should you need further assistance, please feel free to contact our Customer Care Hotline at 2945 8888 or sent email to us again.

Customer Care
China Mobile PEOPLES Telephone Company Limited

2007 年 4 月以后，我联系他们，他们总是说“正在处理”……整个 4 月、5 月都是这样说的。终于到了 6 月，他们说已经“安排”寄出了支票(后来说记录显示 6 月 8 日寄出的，平信)。

事实上，这封信到现在也没有被收到。对香港的邮政系统我是很有信心的。因为在香港期间，我应当收到的数十封邮件没有一封是丢了的，我寄出去在本港内的邮件，也被证明至多3天就能收到。偏偏这封有支票的丢掉了，我不太相信。究竟出现了什么问题，恐怕只有他们自己知道了。

由于退款只能接受支票方式，而邮寄地址只能是香港地址，不能寄回大陆，我在终止服务前修改了地址，改为在香港的亲友处。这样做的好处是，当亲友收到支票后，只要替我存入香港的银行帐户即可。

其后我又多次致电客服中心，他们还是很客气，惟不解决实质问题。每次都说我们会尽快回复，留下电话什么的，但是最后就不了了之。又一次我忍无可忍，问他们究竟“尽快”到底是多块，结果他们却说——14 个工作日。

终于在 2007 年 8 月 11 日，我将 Peoples 公司投诉至香港“消费者委员会”(www.consumer.org.hk)，并附上有关证据传真过去，等待结果。8 月 23 日，我收到消费者委员会的回复，说投诉收到，已分配人员处理。9 月 17 日，消费者委员会回复如下：

敬啟者：　台端投訴中國移動萬眾電話有限公司之個案敬悉，本會對　台端的遭遇，深表同情及關注。在此須先多謝　台端告知本會有關問題，本會亦已聯絡該機構，該機構表示，會儘快為　台端跟進處理有關問題。

本會或在此，順道希望可以向　台端說明，由於本會並非政府部門執法機關，所以並無法定權力可以限令該機構必須將問題解決或作出回覆，(香港政府專責電訊事務的部門是：電訊管理局，電話：29616333)，但仍希望可以透過本會的調停，能夠為　台端將問題解決，唯此亦有賴相關之機構願否合作，始能妥為處理。

而　台端之消費權益，乃受香港法律之保障，故如果問題最終仍然不獲解決，或該機構不作回覆，　台端可再聯絡本會，再作跟進。而　台端亦有權考慮透過其他法律途徑，以儘快將問題解決，例如由　台端主動將個案交遞，或　台端要求該機構儘快將個案交遞法庭，或小額錢債審裁處，由法官作出裁決。

隨函謹附上小額錢債審裁處資料，供　台端參考。有關法庭方面的詳細情況，收費，與堂費等問題，　台端必須直接向法庭（小額錢債審裁處電話：2877 4068）作出查詢。

而　台端亦宜考慮，儘快向法律界人仕尋求專業法律意見，以確切清楚了解　台端的法律權益，與及適宜採取之行動。

在此，特再多謝　台端所提供之寶貴資料，現已存檔留案，本會亦會密切留意該機構，如日後續有投訴，更會考慮對該機構採取進一步之行動，以保障消費者合理之權益。尊此奉覆，倘蒙垂詢，歡迎賜電37611616，或傳真：25906271與本會投訴主任馮先生聯絡為荷。在此特申謝　台端對本會之支持、鼓勵和愛護。順頌祺安！

此致

消費者委員會總幹事謹啟

虽然没什么用，但看来消费者委员会的确介入此事并联系 Peoples 了。果然，10 月 15 日，收到 Peoples 的消息，告诉我支票可以于 1 周后领取了，让我写一个委托书让我的亲友前往一家 Peoples 门店领取支票。问题终于解决。从 1 月 1 日终止服务起，到领取支票，一共用了 325 天，比承诺的 30 天多了将近 10 倍，比书面约定的 90 天也多了 2.6 倍多。

看来，各位没有香港身份证人士，如果想使用 Peoples 的上台服务，一定要小心了。

有将近一周了。部分照片上传在 http://picasaweb.google.com/woodsdawn/SingaporeTour/ 。由于时间紧，大约只有半天的时间、并且只在市中心附近闲逛了一下。

由于具有相似的历史原因，新加坡的很多地方和香港很相似。比如道路都是靠左行的。并且总体来说，现代化程度比较高。街上有很多“ERP”设备，经咨询后得知似乎是过路汽车自动收费的装置。很多房子都漆成花花绿绿的，很有意思。

银联在新加坡使用非常不普遍，几乎找不到接受刷银联卡的地方。所有消费都要收 7% 的消费税，不足100新币的消费还不能退税。其他信用卡方面，MasterCard 明显比 VISA 有优势，支持的网点较后者多不少。

《新加坡旅游局推行的一系列方便中国公民造访新加坡的签证措施》中提到：

从2005年10月起，北京、上海、广州、深圳、杭州、南京、苏州、成都、昆明、厦门、大连、沈阳、天津、西安和福州15个中国城市的居民 (以护照签发地为准) 可以申请赴新加坡2年多次往返的签证。申请者递交相关材料，并通过新加坡使/领馆的批准后，1个工作日就可以拿到新加坡2年多次往返的签证，上午10时30分之前提交可在当日领取签证。（*注：若签证申请表格未填妥或材料不齐，其申请将会不予受理，或将影响签证受理时间）

对于上述城市的市民来说，不但1个工作日内可以办好，现在还支持网上办理。这样，新加坡的旅游签证可能是中国公民最容易获得的签证了（不需要签证的国家除外）。为了进行网上办理，需要做一些准备工作：

1. 准备一张数码证件照片，要求白底，将其处理成符合下述要求的模式。
2. 到新加坡政府入境处的“SAVE”系统中注册一个账号，密码到邮箱中取。
3. 填写表格，上传照片。这里有些问题：
   • 此系统只支持IE，尝试使用Firefox填写，失败。
   • IE浏览器在上传照片时通过ActiveX访问本地文件，需要设置允许。方法：IE的“工具”菜单->Internet选项->高级->安全->允许活动内容在我的电脑上的文件中运行（选中）。否则，用IE6+SP2填写过程中浏览器上方会出现“信息栏”，就不得不刷新页面，从而session失效。
   • 照片需符合规定的大小：400*514像素，JPG格式，文件小于60K。
   • 护照号、有效期等信息一定要double check。
   • 去新加坡旅游无固定地址，纸版申请直接写 HOTEL 即可。网上申请，直接填 HOTEL 无法通过。我尝试在Street, Building都填了 HOTEL，并在 Block 填0，Zip code 填 000000。实践证明是可行的。
   • 填写过程中，不能使用浏览器的前进、后退、刷新按钮。每个页面停留不得超过5分钟，否则否则session都会失效。
4. 使用信用卡交费，20新币，约合人民币102元多。
5. 打印出Form 14。由于IE的问题，可能需要设置一下页边距，否则输出后可能不止3张纸。
6. 在Form 14上粘贴一张照片，并签名。

提交之后，等待几个小时，就收到邮件，通知签证被批准了。带着护照和打印、签名好的Form 14即可前往大使馆领取签证。

应该说，整个网上申请系统制作还是比较死板的。所有内容必须全部填对后才可提交，而不能保存局部填写的状态。填写过程不允许刷新、回退，一旦出错或超时，所有都需要从头再来，这一点也很不user-friendly。网上申请过程对人的耐心、技术、英文都有一定的挑战。

中餐：
* 豉油皇原壳鲍鱼(Stewed abalone in soy sauce)
* 中式牛肉卷(Chinese beef roll with mushroom and black pepper sauce)
* 韭菜炒海肠(Sauteed sea-intestines with leek chives)
* 香干炒芹菜(Wok fried celery with smoked tofu)
* 香辣鸡腿筋(Sauteed chicken muscle with spicy sauce)
* 玉米发糕(Corn soft cake)
* 罗汉素烩饭(Chinese risotto with mix vegetable)
* 蒜泥山茄条(Steamed eggplant with garlic dressing)
* 莴笋丝拌虾米(Shredded lettuce root and dry shrimp with herb oil)

西餐：
* 卷心菜炒饭伴番茄汁(Cabbage rice roll with tomato sauce)
* 渍洋葱炒西葫芦(Sauteed zucchini and red wine onion)
* 焗多宝鱼伴葱香番茄(Baked fish with tomato and onion)
* 奶油焗菜花及西兰花(Broccoli and cauliflower au gratin)
* 焗烤柿椒千层面(Baked three pepper lasagna)
* 焗牛肩峰伴洋葱汁(Roasted beef hump with onion sauce)
* 白酒烩鲜蛤(Poached clams in white wine)

色拉：
* 黄瓜色拉(Cucumber salad with ginger, coriander, mint)
* 小羊柳伴火箭菜色拉(Lamb and rocket salad with black olive dressing)

调料：
* 凯撒汁(Ceasar dressing)
* 千岛汁(Thousand island dressing)
* 意大利黑醋汁(Italy balsamic)
* 橄榄油(Olive oil)

点心：
* 柠檬塔(Lemon tart)
* 夏日穆斯(Summer mousse)

其他：
* 美味寿司(Sushi)
* 墨西哥脆玉米饼伴各式酱料(Mexico Taco with your choice of condiment)

另外还有水果。

这个暑假，我在 Google 中国作夏季实习生。今年的谷歌中国的暑期实习省人数比去年的多一些，而且实习地点又分为北京、上海两地。报到后才知道，原来我是这批实习生里面年龄最小的之一。

从报到的第一天开始，我们就被安排参加种种培训，以便适应 Google 内部的风格。当然作为一名 Google fan，这些培训还是很容易理解的。在 Google 的大楼内，食品、饮料、办公用品都是免费的，于是我用一周时间基本把所有种类的饮料尝了个遍，最后发现还是“农夫山泉”最好喝！在大楼里，处处需要使用钥匙卡(badge)来开门，甚至是去洗手间，这可害苦了我们这些无证人员。好在第二天上班的下午就得到了制作崭新的钥匙卡，效率还是蛮高的，弄的老员工直羡慕——有的人用了三个月才得到钥匙卡，更多人是等了一周。

我的工作站是一台 Dell 台式机，显示器宽屏，超大，并排显示两个完整的网页都没有问题，很快地我就找到了几种有创意的应用。不过我在正式员工的办公室见到了更有创意的应用，他们把两个或更多的这样的大显示器竖起来、并排放，可以获得更广阔的视野。

拿到钥匙卡后，赶紧去拜了康神。康神又引荐我去见了另一位师兄，也就是我的 mentor 的同组同事。晚上他请带我去吃饭，顺便介绍了 Google 的很多“内幕”。由于我的 mentor 在美国出差，下周回来才能见到，我于是和她通过越洋电话联系，人非常 nice。Google 是个非常注重知识产权的公司，也非常注重信息安全。所以我们出了 Google 的大楼，就不能够访问内部的邮箱——这样，回家后和周末，就不用再想着公司的事情了。而对于正式员工，他们有笔记本，可以通过 VPN 连回公司，照样需要处理公司业务。可见我们的工作要轻松的多，对我们的要求也比正式员工低不少。

关于 Google 的餐厅，以后再写。

Apache 的模块 mod_rewrite 专门用于实现 URL 的重定向。其配置既可以在 httpd.conf 文件中进行，也可以在网页目录中的 .htaccess 里面调整。

这个网站域名重定向是这样实现的：凡不是以“linshuang.info”域名访问本站的，如“www.linshuang.name”等，均会被以“301 永久重定向”至域名 linshuang.info 下的相同目录下。此外，访问 /wiki 目录的重定向到 MediaWiki 程序的目录中，访问 /blog 目录的且实际文件不存在的，调用 WordPress 有关处理程序。后两条规则是原来就有的，第一条是最新想到的。这样就不会因域名不同而被 google 搜索引擎等识别为不同的网站，而排名被低估了。

一切就这么简单。

我的ThinkPad T43的Combo光驱不读盘了。开始是挑盘，后来是托盘时常自己弹出来（我还以为是中了什么木马，一度十分紧张，不过好在发现这种现象是platform independent的，大松一口气），接着不读所有音乐CD了，最后来连数据CD、DVD也不读了。考虑到国内“蓝色快车”维修服务的不确定性，我决定在临离开香港前把光驱换掉。

这天上午，乘坐地铁港岛线将机器送到位于“鰂鱼涌”的IBM Service Center，我说光驱有时不读盘，请检修。顺便请他们帮忙把键盘表面清洗一下（键盘表面已经油光可鉴了）。服务人员拿着我机器，拆下光驱和电池，与他们的数据库核对各种序列号。经确认一致后，打印了个单子，上面写明机器的状况和问题，签字，并写下开机密码（IBM的机器没有开机密码，通常情况下除非换主板，是打不开的）。机器的配置说明简明扼要，但都是一针见血的：“Memory=1024M; HD is non-IBM”，因为这两项我自己是升级过的。

然后我就去附近吃饭，随后他们就打来电话，说经检查，光驱确实有问题，需要换一个。不过，T43的光驱没有了，只能换T60的，接口相同不影响使用，就是外观和原来不太一样，问我行不行。我说可以，他就让我一个小时后去取。因为尚在保修期(整机3年)内，所以一分钱都不用花。修的时候什么凭证都不用，只要有机身序列号就可以了。他们顺便检查了一下电池是否需要召回(我的已经由他们通过DHL快递服务上门换过了，所以不用再次召回)。又作了些基本检测，功能一切都正常。

去的时候，上午整个大厅我前面排队的只有一个人，下午取的时候也只有三个人。不知道是不是能够反映ThinkPad的整体质量确实不错，听说有些别的品牌维修中心整天门庭若市的。我这个光驱感觉用的不是很费，但是因为读的盘质量良莠不齐，还有时突击刻个十几张盘，坏了也在所难免。不过听说，同一批的T43机器也有一些出现了类似的问题。

服务中心的人普通话都不太灵光，比如不知道“光驱”是什么东西，必须得和他们说“CD-ROM”或“Combo Drive”。也会把“电话号码”简称“电码”，想象力真不是一般的丰富。IBM这个服务中心只进行板卡级的维修，而不是芯片级。这意味着，如果发现哪个硬件有问题，就直接更换。也许这样做成本最低。

来了香港这么长时间，一次澳门都没去过，总觉得有点说不过去。很多人对澳门的入境政策的理解存在误区。简单来说，能够进入香港的人，不论持何种证件入境，均可以从香港前往澳门，只不过允许居留的时间和条件不一样。对于持通行证进入香港的中国公民，即使通行证上没有公安机关签发的“澳门签注”，也同样可以从香港来到澳门，并获准停留30天。（“澳门签注”的作用是获准从大陆前往澳门，从香港前往澳门无需此签注。）但是从澳门返回香港时，允许在香港停留的期限仍是此行第一次被批准进入香港时允许停留的期限。对大陆游客而言，如果首次进入香港后，7日内前往澳门并返回香港，只需具备一次“香港签注”；如果返回香港的日期超过首次进入后第7日，则需要动用第二次“香港签注”（这时如果通行证上没有有效签注，就会被香港拒绝入境）。澳门游后，通行证上不会留下出入澳门的任何印记。从这里可以看出，澳门对待游客的入境政策是相当宽松的。以上情况是我了解到的目前的政策，如果有疑问，可以给香港、澳门入境事务处分别打电话咨询。

可以从香港上环的信德中心港澳码头出发，乘“TurboJet”气垫船抵达澳门。往返船票大约300多港币，且班次可以提前，不严格对号。在澳门码头，可以获取旅游资讯，免费地图，并设有“大西洋银行”的澳门币兑换服务。澳门币与港币实行挂钩的汇率，规定1港币严格等于1.03澳门币。不过因为手续费的原因，实际兑换时1港币大约只能换1.027澳门币。在澳门消费，港币、澳门币可以通行，且通常按照1:1计算。兑换澳门币的好处是可以搜集一些澳门的硬币。澳门的纸币总体不如港币纸币干净、整洁。

澳门的市区非常小，且平，不像港岛有那么多的丘陵。拿着地图走，很容易找到各处景点。还有一种办法，就是在码头乘坐各酒店、娱乐场（即赌场）的免费穿梭巴士，直接前往市区。澳门的市政设施也不像香港那么先进，但也够用了。在澳门的主要街道上，可以看到一座座酒店、娱乐场林立，还有不少正在兴建，一派生气勃勃的景象。据统计，过去数年来澳门经济年平均增幅达到15%。赌博业是澳门的经济支柱，澳门的一切其他产业似乎都是为这个中心产业服务的。赌场旁边就是当铺。截至2006年底，澳门已超越美国拉斯维加斯，成为世界第一赌城，在澳门的赌场，平均每张赌台的收入是拉斯维加斯的十倍。

我走进了一家著名的赌场——葡京娱乐场。这座大楼里面错综复杂，高层是酒店客房，低层就是娱乐场。楼内是交错相通的，可以方便地穿梭进入其他非葡京的娱乐场，和香港中环的建筑群有一定的相似性。进入娱乐城需要存包，经过金属探测，里面也不允许拍照，很是遗憾。服务台设有筹码现金兑换服务，信用卡兑换服务（实际相当于交一笔手续费套现），也有场际筹码互换服务，很是nb。我没有兑换筹码，也不妨碍我进入参观。在澳门赌场通行的货币是港币。

进入赌场，发现赌台主要都是一种叫做“百家乐”的游戏。看了一会儿，发现下注最小下注额大都是100HKD，也有200HKD，300HKD的。500HKD以上的就属贵宾区了，摆块牌子写着谢绝旁观，我就没去。赌徒还是以粤使用语者居多，大陆客的比例没有想象的那么多。有个人桌上散开摆放着一摞信用卡签账单，其中还有银联的，狠狠地吸着烟，完全不理会门口“禁止吸烟”的牌子。娱乐场内采用封闭式设计，在灯光下，不见天日，容易让人失去时间观念（据wikipedia）。娱乐场内免费供应饮品及点心，只要你坐下来参与赌博。

看了一会儿，逐渐发现了门道。“百家乐”这个游戏是借助纸牌进行的“赌大小”。不像“21点”那样有明确的“闲”、“庄”角色之分，赌客押在“闲”就是“闲家”，押在“庄”就是“庄家”。胜了就筹码可以加倍（近似），败了所押筹码就输光。加倍的概率不到50%但比较接近。庄胜的概率略大于闲胜，所以规则规定押庄不能获得100%，只能获得95%筹码奖励。还有一些其他规则。可能这是公平性及易掌握性都比较好的一种游戏。我观看了一段时间，熟悉规则后，发现此游戏的净收益的期望总是负值。赌场的收入来源就在于此。

又看了“骰宝”（利用三个骰子看点数、赌大小），“轮盘”（Floor(Rand()*n)+1）等游戏，它们的获胜概率相对容易计算，净收益期望也都是负的，更低。可见，赌场根本不必借助作弊手段，只需朴素地以概率论为指导，就可以稳赚不赔。还有一种角子机，是人和机器赌，下注额相对小很多。不过谁也不知道机器的程序是什么样，程序里是否作弊，是否公平，还是不玩为妙。

赌博确实是一种不够理智的行为。可是为什么那么多人愿意去赌呢？这究竟是一种什么心理？从经济学上恐怕难以解释，只能借助心理学或人文科学来理解。从澳门回来后和其他同学探讨到这个问题，有位同学说：保险产品本身不也是净收益期望为负值的吗？出各项险的概率乘以赔付金额，总额肯定会小于保费金额，为什么人们会买保险呢？这是不是也算是一种不理智的行为？我想，买保险是从规避风险的角度来考虑的，是为了将损失数额限定在一个upper bound之内，尽管收益期望是负的，但仍是出于一种理性的考虑。