日本的简化汉字
本页为 林爽的技术笔记本 之一部分。
日本人在历史上，面对中、西的狭缝，不仅在政治、科技、经济上要做出取舍，就连他们的日文也一样。最先指称汉字“难写、难学、难用”的，是日本人。1866年末，德川庆喜先提出“汉字御庆止之议”，明治维新以后，更有希望用拼音的假名或罗马字取代汉字的“假名会”、“罗马字会”成立。当然每事有支持者，自然亦有反对者。反对者指出，拼音化会使日文无法分辨同音字，以及影响传统。
在漫长的“汉字拼音化”和“保留汉字”争论中，一条中间路线——“减省汉字字数”及“精简汉字字形”──就渐渐占了上风。日本在1919年制定《汉字整理草案》，1923年发布《常用汉字表》和《简体字表》，1926年发表《字体整理草案》，1937年推出《汉字字体整理草案》，1942年通过《标准汉字表》，1946年通过收录1850汉字的《当用汉字表》，获新闻、出版业界的积极响应。及至1972年，日语审议会审理《当用汉字表》，才提出汉字表为求“目安”（意思即“顺眼”）而不是行政指令的标准，并在1979年推出1945字的《常用汉字表》，日文汉字的字数和字形精简始告一段落。
然而，日本简化汉字当时是不能类推的，像“區”、“歐”字中间的“品”可以简化成“乂”，但不属于常用字的“鷗”却不能简化。后来为方便计算机处理，研制日文计算机编码“JIS”的人，才收录依类推得出的新简化汉字。日本汉字大致已在这时完全定形了。
如欲取得上述各表内容，可浏览这里： http://kanji.zinbun.kyoto-u.ac.jp/~yasuoka/kanjibukuro/japan.html
日本简体字的方法，大体上有如下几种：
- 增减笔画，如：
- “者”字和“鄉”字减去一点；
- “步”字增加一点（歩）；
- “德”字减少一横（徳）。
- 采用较好写的字形，如：
- “亞”字中间横、竖画相连（亜）；
- “單”字顶变作三点（単）；
- “權”的右上角和“劍”的左下角作一小改造（権、剣）。
- 部分省略，如：
- “應”字省去“倠”（応）；
- “藝”字省去“埶”（芸）；
- “縣”字省去“系”（県）。
- 部分变形，如：
- “廣”字的“黄”和“佛”字的“弗”都变作“ㄙ”（広、仏）；
- “轉”、“傳”的右半部分变成“云”（転）；
- “驛”、“澤”的右半部分变成“尺”（駅、沢）。
- 同音字代替，如：
- “聯”变成“連”；
- “編輯”变成“編集”；
- “綜合”变成“總合”；
- “昏迷”变成“混迷”；
- “理智”变成“理知”。
- 通用已久，笔画也较少和较好写的异体字，如：
- “萬”作“万”；
- “嶋”作“島”；
- “敘”作“叙”。
他们还曾规范了一些细微却常被忽略的字形特征，如：
- “女”右上角不出头，
- “口”不开口，
- “木”竖笔不打钩，
- “糸”旁下是一竖两点（而不是三点），
- “户”上面一画为一横（戸），等等。
后来主张“目安”的《常用汉字表》才说，像“無”字三横长短、“吸”字左右两边的大小高低，只是个美学问题，不属于字表规范的内容，字表只整理正俗字、简化字的问题。这样，日本字体生产商才放心制作字体。不过如果大家看见日本教科书使用的楷体教科書体，则仍会发现字的写法是依足“女右上不出头，纟旁不从三点，木竖画不打钩”的规定。
事实上，在中国大陆和日本推行简化汉字的过程中，可以看到无止境的汉字简化是不切实际的。而使用中文繁体字的地区，认字率也不见得比使用简体字的地区差。另外，使用汉字等各国家地区在一些表达上也存在差异，给互相交流也造成了一定的麻烦。